Suomessa on jo pitkään totuttu siihen, että Veikkaus on ollut se yksi ja ainoa laillinen rahapelien tarjoaja, ja sitä myötä myöskin se paras nettikasino. Tämä on tarkoittanut sitä, että kaikki kasinopelit, vedonlyönti ja muut rahapelit ovat olleet tämän valtion omistaman yhtiön hallussa. Nyt tilanne on kuitenkin muuttumassa, kun hallitus on päättänyt osittain purkaa Veikkauksen monopolin ja siirtyä lisenssijärjestelmään. Mutta mitä tämä muutos tarkoittaakaan käytännössä?
Miksi monopoli puretaan ja mitä sen tilalle tulee?
Veikkauksen monopoli on ollut voimassa jo useita vuosikymmeniä. Lähiaikoina järjestelmä on kuitenkin saanut osakseen entistä enemmän kritiikkiä. Yksi keskeinen syy purkuun onkin ollut se, että suuri osa pelaamisesta on siirtynyt ulkomaisille pelisivustoille.
Kilpailu- ja kuluttajaviraston arvioiden mukaan vuonna 2021 suomalaiset käyttivät ulkomaisiin peleihin noin 520–590 miljoonaa euroa, ja tästä noin puolet meni nettipeleihin. Tämä kertoo siitä, että markkinat ovat olleet houkuttelevat myös kansainvälisille toimijoille, koska Suomessa on esimerkiksi hyvät tekniset valmiudet pelaajien tunnistamiseen ja riskipelaamisen seurantaan. Tämän vuoksi esimerkiksi paras nettikasino kotimaiselle pelaajalle ei ole enää välttämättä ollut Veikkaus, vaan moni on löytänyt vaihtoehtoja ulkomailta.
Mitä muutokset tarkoittavat pelaajien kannalta?
Pelaajan näkökulmasta suurin muutos tulee olemaan valinnanvapauden kasvu, kun se paras nettikasino saattaakin yllättäen löytyä jostain muualta kuin Veikkaukselta. Kun markkinoille tulee useampia toimijoita, kilpailu paranee ja sen myötä tarjonta myöskin monipuolistuu. Tämä näkyy esimerkiksi bonuksissa, pelivalikoimassa ja asiakaspalvelun laadussa. Aiemmin pelaaja on saattanut joutua etsimään parhaat pelit ja tarjoukset ulkomaisilta sivustoilta, mutta jatkossa nämä palvelut saattavat olla saatavilla myös lisensoiduilla toimijoilla Suomessa. Vielä ei ole varmaa tietoa siitä, millaisia rajoituksia lisenssi tulee asettamaan kasinoille esimerkiksi bonusten ja markkinoinnin suhteen, mutta kaikki tämä tulee selkeytymään ajan kanssa.
Lisenssijärjestelmän myötä peliyhtiöiltä vaaditaan vastuullisuutta ja läpinäkyvyyttä. Kaikki lisensoidut kasinot joutuvat noudattamaan samoja sääntöjä, kuten pelaajien tunnistamista, pelirajojen asettamista ja vastuullisen pelaamisen työkaluja. Veikkauksella onkin jo nyt käytössä esimerkiksi pakollinen tunnistautuminen ja 1-500 euron päivittäinen tappioraja, ja vastaavia rajoituksia tullaan todennäköisesti näkemään myös muilla toimijoilla.
Veikkauksen asema ja kilpailun vaikutukset
Veikkauksen asema markkinoilla tulee muuttumaan merkittävästi tämän uudistuksen myötä. Yhtiö on menettänyt noin 40 % liikevaihdostaan viimeisen viiden vuoden aikana, ja pelaajien uskollisuus on hiipunut, kun osa on siirtynyt ulkomaisille sivustoille. Vuonna 2021 Veikkauksella oli 1,7 miljoonaa pelaajaa, mutta vain 7 % pelaajista tuotti puolet yhtiön tuloista. Markkinoiden avautuminen tarkoittaa, että Veikkauksen on uudistettava toimintaansa ja kilpailtava samoista asiakkaista muiden yhtiöiden kanssa.
Ihan kuiville Veikkausta ei kuitenkaan jätetä, sillä uudessa järjestelmässä yhtiön monopoli kuitenkin säilyy tietyissä peleissä, kuten lotossa ja muissa arvontapeleissä, kuten Kenossa. Myöskin fyysiset pelikoneet pysyvät yhtiön yksinoikeutena. Sen sijaan nettipelaaminen ja vedonlyönti avataan kilpailulle. Vuodesta 2027 alkaen ulkomaiset ja kotimaiset yritykset voivat hakea tätä uutta pelilisenssiä ja tarjota palveluitaan suomen kamaralla. Tavoitteena on ohjata pelaaminen valvotuille ja vastuullisille toimijoille.
Yksi kuuma uutisaihe on ollut se, saako Veikkaus hyödyntää nykyistä asiakastietokantaansa uudessa lisenssijärjestelmässä. Jos näin käy, yhtiöllä on etulyöntiasema, koska sillä on jo valmiiksi 2,5 miljoonan asiakkaan tiedot, kun taas uudet toimijat joutuvat rakentamaan asiakaskuntansa alusta asti. Toisaalta kilpailu voi tuoda markkinoille uusia innovaatioita ja parantaa palvelun laatua, kun yhtiöt pyrkivät erottautumaan toisistaan. Kilpailun myötä jokainen kuluttaja voi itse valita, mikä on se kaikista paras nettikasino juuri omiin tarpeisiin.
Miten muutos vaikuttaa urheiluun ja sponsorointiin?
Tämä tuleva muutos ei koske vain rahapelien pelaajia, vaan sillä on vaikutuksia myös esimerkiksi urheiluun. Tällä hetkellä Veikkaus on ollut näkyvästi mukana suomalaisessa urheilussa, ja esimerkiksi jalkapallon pääsarja on nimetty Veikkausliigaksi. Kun markkinoille tulee uusia toimijoita, myös sponsorointimahdollisuudet monipuolistuvat. On todennäköistä, että yhä useampi peliyhtiö haluaa näkyä kotimaisessa urheilussa, mikä voi lisätä sponsorirahaa ja kilpailua näkyvyydestä. Tämä voi olla hyödyksi esimerkiksi jalkapalloseuroille, jotka saavat lisää vaihtoehtoja yhteistyökumppaneiksi.
Kohti avoimempaa pelikulttuuria
Veikkauksen monopolin purku ja rahapelijärjestelmän uudistaminen on merkittävä muutos kotimaisessa pelaamisessa. Pelaajille se tarkoittaa enemmän vaihtoehtoja, parempaa palvelua ja lisää vastuullisuutta. Samalla markkinoille tulee uusia toimijoita, jotka haastavat Veikkauksen asemaa ja tuovat mukanaan uusia innovaatioita. Muutos vaikuttaa myös laajemmin yhteiskuntaan, esimerkiksi urheilun rahoitukseen ja sponsorointiin. Kaiken kaikkiaan uudistus tekee suomalaisesta rahapelimarkkinoista avoimemman ja läpinäkyvämmän.
